Odeslání údajů z formuláře e-mailem pomocí PHP - a co dál?

Dotazy na odeslání e-mailu pomocí PHP jsou evergreenem zdejších dotazů, jak jsem si všiml, prakticky všechny však řeší problémy se samotným odesláním či s náležitostmi odesílaného e-mailu. Já mám však jiný problém, se kterým si nevím rady, protože ačkoli na internetu jsou tisíce návodů na odeslání e-mailu z HTML formuláře pomocí funkce mail v PHP, nikde (já jsem tedy vůbec nic nenašel) není ani zmínka o tom, jak to začlenit do stránek uživatelsky přívětivým způsobem.

Učebnicové texty praví, že do atributu action HTML formuláře je třeba zadat jméno (adresu) nějakého serverového skriptu, který údaje z formuláře zpracuje. Například <form action="email.php" method="post">. Klasický návod na sestavení PHP skriptu na odeslání údajů z formuláře pak končí něčím jako echo "Vaše zpráva byla odeslána". Jenže když se těmi návody řídím a stisknu ve formuláři tlačítko odeslání, e-mail se sice odešle, ale v prohlížeči vzápětí zmizí doposud načtená stránka s formulářem a je nahrazena zcela prázdnou bílou stránkou, na níž je zcela nahoře jen věta "Vaše zpráva byla odeslána" (a v adresním řádku prohlíče je adresa dosavadní stránky nahrazena adresou onoho serverového skriptu). To je z hlediska uživatele samozřejmě zcela šokující výsledek, takže je zřejmé, že takto se to nepoužívá. Jenže co se tedy používá? Jak se to dělá, aby se v prohlížeči neobjevila jen prázdná stránka s pouhou větou nahoře?

Konkrétně by se mi nejvíc zamlouvalo, jak je to řešeno na css-tricks.com/examples/WebsiteChangeRequestForm, kde po odeslání formuláře samotný formulář ze stánky zmizí a je nahrazen oznámením o úspěšném odeslání, přičemž sama stránka zůstává stále načtená jinak bez jakékoli změny. To však jistě není univerzální řešení, jelikož uživatel by například mohl (při určité situaci) chtít onen formulář využít ještě jednou a tudíž by jej potřeboval zobrazit znovu (prázdný).

Zkrátka mi jde o to, jak propojit formulář na stránce se skriptem tak, aby uživatel po použití (odeslání) formuláře dál mohl používat (např. dočíst) stránku, na níž se dotyčný formulář nachází, a aby se nezměnila adresa stránky v adresním řádku prohlížeče (tj. nebyla nahrazena adresou skriptu). Předpokládám, že existuje víc postupů, takže by mě zajímaly všechny (pokud jich není moc). Děkuji. (P.S. Dotaz jsem vložil do sekce Problémy v začátcích.)

No, já to rady nějak vyzkouším, jen mám ještě upřesňující dotazy:

musíš buď mít v action odkaz na tu samou stránku (případně ho můžeš vynchat)
To znamená, že skript na odeslání formuláře musí být součástí stránky samé? A jak potom prohlížeč pozná, že má ten skript zpracovat (respektive předat ke zpracování), když bude odkaz v action vynechaný?

Vezme tedy data z formuláře a AJAXem je odešle na server
Mně jde momentálně o PHP funkci mail. Ta jde také AJAXem?

Proto bych doporučil nejdříve implementovat řešení pomocí klasického odesílání formuláře, přesměrování
Po pravdě řečeno, já to zatím (tj. jen v HTML a CSS) mám tak, že po kliknutí na e-mailovou adresu se zobrazí do té doby skrytý div s formulářem (který překrývá část stránky pod ním) a představoval bych si to tak, že uživatel vyplní a odešle formulář, načež se mu v tom samém divu zobrazí zpráva o odeslání, načež pak uživatel ručně div sám kliknutím na křížek zavře a má před sebou stránku, jak ji viděl před tím, než pojal úmysl odeslat zprávu. To by s přesměrováním ale nešlo, že? Proč vůbec nemůžu spoléhat na javascript? Vždyť jen málo lidí ho má vypnutý, nebo ne?

Zatím jsem vyzkoušel variantu přesměrování formuláře do skrytého iframu, což krásně funguje v tom smyslu, že se nic nikam nepřesměruje a stránka s formulářem zůstává stále načtená, nicméně to má vadu, že po odeslání formuláře tímto způsobem v něm zůstávají stále vyplněná pole. Takže jsem se bez javascriptu stejně neobešel, abych mohl resetovat formulář a zobrazit pod formulářem zprávu o odeslání. (Mně použití javascriptu nevadí, protože okno (skrytý div) s formulářem se zobrazí po kliknutí na e-mailovou adresu a i když javascript fungovat nebude, ona e-mailová adresa je stejně pořád k dispozici).

Teď chci zkusit ještě tu variantu s AJAXem, ale ještě mi není pár věcí jasných:
a) jednak nevím, jak (javascriptem) zrušit odeslání formuláře;
b) pak mi ještě víc není jasné, jak zajistím, aby se zpráva o úspěšném odeslání zobrazila tam, kde chci, pokud bude vyvolána PHP scriptem. V té první variantě se skrytým iframem jsem to udělal tak, že po odeslání formuláře se spustila javascriptová funkce, která mimo jiné vytvořila odstavec s textem o úspěšném odeslání zprávy a připojila jej na konec formuláře (javascriptová manipulace s DOM). Jenže toto řešení se mi nezdá nejlepší, protože takto vytvořená zpráva o úspěšném odeslání se zobrazí vždy, bez ohledu na to, zda zpráva skutečně byla odeslána. Lepší by tedy bylo zobrazení zprávy dát až jako podmínku odeslání, což musím dát do PHP scriptu, jenže když napíšu něco jako if (mail(...)) {echo "Zpráva byla odeslána"}, není mně vůbec jasné (poněvadž s PHP mám minimum zkušeností), kde na stránce se vlastně ta zpráva zobrazí, respektive jak docílit toho, aby se zobrazila tam, kde chci (tj. např. na konci nebo začátku formuláře), a taky, jak ji zformátuju pomocí CSS.

Díky za rady, už se mi to podařilo sestavit.

Ještě mám dotaz k té variantě, kde je skript přímo na stránce a po odeslání formuláře se znovu načte tatáž stránka. Jak v takovém případě vyřešit zobrazení zprávy o úspěšném odeslání?