Počítadlo stažení

Odkaz download povede na PHP skript, který zvětší příslušnou proměnnou.

Pokud to budete mít přes databázi, tak by to zjednodušeně mohlo vypadat nějak takhle:
download.php?soubor=jmeno.pripona

download.php:
$soubor = $_GET["soubor"];
if(!file_exists($soubor)) die("Soubor neexistuje");
// připojit k databázi
mysql_query("UPDATE pocitadlo SET pocet=pocet+1 WHERE jmeno='$soubor'");
if(mysql_affected_rows()==0){
mysql_query("INSERT INTO pocitadlo(jmeno,pocet) VALUES($soubor, 1)");
}
//následoval by download souboru

tak stejnym způsobem, ale se zápisem do souboru:
otevře se soubor, přečte hodnota, zvětší o 1, zapíše, zavře se soubor a pokračuje se ve scriptu

Inpocasi
Tak přes soubor, no... ale s tím je víc práce, zatímco v databázi si pěkně využijete WHERE podmínku u SQL dotazu, u souboru si to musíte napsat ručně. Takže si soubor zorganizujete třeba po řádcích a na každém řádku "název souboru mezera počet stažení", pak napíšete funkci, která v cyklu projde soubor a přečte ze správného řádku hodnotu, pak ještě funkci, která ze souboru odstraní ten původní řádek a nahradí ho řádkem s novou hodnotou a nakonec nejjednodušší, přidání nového řádku na konec souboru, pokud tam ještě není.

Právě proto radši používám databázi anebo XML struktury, protože hlavně u složitějších věcí (jako třeba příspěvky na webu a podobně) je práce s pevnou strukturou souboru dost vopruz. Pak někdo někde něco blbě vyplní, skript tam kvůli tomu vloží o řádek víc nebo míň a celé se to rozsype, toho jsem si už taky užil :-)

Přes databázi jsem to ani nechtěl dělat
To jsi měl napsat již v prvním příspěvku. U souborů je navíc složitější situace kvůli nutnosti řešit atomicitu operací.