select v mysql pomoci datumu

Zdrawíčko...
Please takovej dotázeček malinkej :)
Zadávám do tabulky datum pomocí fce $dates = date("d.m.Y") ;
ale pak chci vybrat z tabulky jen záznamy kde je datum menší než dnešní

@$sql3 = mysql_query("SELECT id,nazeven,datum FROM recepty WHERE datum<$dates ORDER BY datum"); ?>

Ale to mi prosté nic nevybere... ani když tam dám WHERE datum<30.11.2004
řek bych že to zadávám špatně nějak tam bude problém s těma tečkama asi co ?
Protože když dám WHERE ID<20 tak mi to vybere záznamy pod 20 ale stim datumem mi to nefachá :(
Předem díx za odpověď a pomoc